Вернувшись в Альбукерке после долгого тура по продвижению своих книг, Кэрол Стурка обнаружила мир, изменившийся до неузнаваемости. Учёные, работавшие над расшифровкой странного сигнала из космоса, случайно выпустили из лаборатории необычный вирус. Он стремительно распространился по планете, наделив людей способностью читать мысли друг друга. В результате почти всё человечество стало невероятно миролюбивым и довольным жизнью. Исчезли границы, войны, любое проявление агрессии. Возникло общество, основанное на полном взаимопонимании.
Однако Кэрол, автор популярных любовных романов, оказалась среди тех немногих, на кого вирус не подействовал. Она по-прежнему чувствовала гнев, разочарование, тоску. Её не устраивала эта всеобщая, почти неестественная гармония. В мире, где никто ни о чём не спорит, где исчезли конфликты и страсти, её профессия потеряла всякий смысл. Как писать о чувствах, если сами эмоции стали размытыми и приглушёнными?
Кэрол замечала, что те, кто попал под влияние вируса, смотрят на неё с лёгким недоумением. Они не понимали её внутренней борьбы, её желания вернуть прежний мир — несовершенный, трудный, но живой и настоящий. Эта мысль крепла в ней с каждым днём, превращаясь в твёрдое решение. Она не могла примириться с всеобщим счастьем, купленным ценой утраты человеческой сути. Её собственные воспоминания о ссорах, недопонимании, боли и радостном примирении казались теперь бесценными.
Она начала искать других, таких же, как она. Тех, кто сохранил способность злиться, грустить, мечтать по-своему. Возможно, вместе они смогут найти способ обратить изменения вспять. Её план только формировался, но решимость была железной. Кэрол готова была бросить вызов целому новому миру, чтобы вернуть людям право быть разными, сложными, порой невыносимыми, но свободными в своих чувствах. Ей предстояла не борьба с оружием в руках, а нечто более сложное — борьба за саму душу человечества.
