В корпорации Lumon Industries внедрили необычный подход к организации труда. Сотрудникам предлагают пройти так называемую процедуру разделения сознания. Её суть — полное отделение рабочих воспоминаний от личных. Это позволяет создавать идеально сфокусированных специалистов, не отвлекающихся на посторонние мысли.
Марк, один из новых сотрудников, после долгих раздумий согласился на эксперимент. Первое время всё шло хорошо: работа спорилась, задачи решались чётко и без эмоций. Однако постепенно внутри него стало зарождаться смутное беспокойство. Отрывочные образы, непонятные ощущения — нечто, напоминающее эхо забытой жизни, — начали пробиваться сквозь искусственный барьер.
Он ловил себя на странных вопросах. Почему определённый запах в коридоре вызывает непонятную грусть? Откуда берётся мысленная мелодия, которую он не может вспомнить? Эти едва уловимые сигналы складывались в тревожную картину. Марк начал анализировать своё безупречное, но какое-то безвоздушное настоящее. Работа, лишённая контекста личного опыта, превращалась в механический набор действий.
Сомнения росли, подтачивая изнутри первоначальную уверенность. Был ли его выбор осознанным? Что именно осталось по ту сторону разделения? Стремление обрести целостность и понять, чем он пожертвовал, становилось всё сильнее. Теперь Марку предстоит не только выполнять свои служебные обязанности, но и разгадывать самую важную загадку — тайну собственной личности, искусственно разделённой на две изолированные части. Его внутренний конфликт ставит под вопрос саму идею подобного корпоративного контроля, заставляя задуматься о цене идеального работника.
