В январе 2006 года в тихий городок Бемиджи, что в Миннесоте, приезжает Лорн Малво. Этот человек — настоящий преступник, живущий по своим жестоким правилам. В местной больнице судьба сталкивает его с Лестером Найгаардом, страховым агентом, которому постоянно не везёт. Их мимолётная встреча становится для Лестера роковой, переворачивая всю его жизнь. Вскоре в городе начинается череда странных и страшных убийств. Расследовать эти преступления поручено двум местным офицерам: энергичной и преданной своему делу Молли Солверсон и её коллеге Гасу Гримли. Им предстоит распутать клубок лжи и насилия, в центре которого оказался ничем не примечательный страховщик.
Спустя несколько лет, в другом месте, разворачивается новая история. Пэгги Блумквист работает в салоне красоты, а её муж Эд помогает мяснику. Их спокойная жизнь рушится в один миг, когда они совершают убийство. Их жертвой становится Рай Герхардт, сын Флойда Герхардта — могущественного главы криминальной семьи из Фарго. Теперь пара отчаянно пытается скрыть содеянное, но прошлое не отпускает. Параллельно полицейский Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон ведут своё расследование. Они изучают обстоятельства тройного убийства, которое также связано с Рэем Герхардтом. Две линии постепенно сходятся, создавая напряжённую и опасную ситуацию для всех участников.
Третий сезон переносит зрителя в новое время. Главные герои — Рэй Стасси и Никки Сванго, пара, связанная глубокими чувствами. Их отчаянная попытка ограбить Эммита, успешного брата Рэя, заканчивается провалом и втягивает их в более серьёзное преступление. Речь идёт о двойном убийстве, одна из жертв которого — пожилой мужчина с таинственной биографией. Расследованием этого дела занимается полицейский Глория Бёргл, которая является приёмной дочерью погибшего. Тем временем сам Эммит, казалось бы достигший благополучия, пытается выйти из-под влияния сомнительной организации, давшей ему деньги в долг. Однако у компании и её холодного представителя В. М. Варги на этот счёт свои, весьма жёсткие планы. Мир Эммита начинает рушиться.
Действие четвёртого сезона происходит в 1950-х годах в Канзас-Сити, штат Миссури. Это время и место ожесточённой борьбы за власть между различными преступными группировками. Еврейские семьи соперничают с ирландскими, ирландцы — с итальянцами, а те, в свою очередь, — с афроамериканскими общинами. Для поддержания хрупкого мира между кланами здесь существует особая традиция: в знак перемирия главари обмениваются своими сыновьями для воспитания. Такой обмен происходит между итальянской мафией и афроамериканским синдикатом, что позволяет им установить временный союз и совместно контролировать теневой бизнес. Однако этот неустойчивый баланс оказывается под угрозой, когда при загадочных обстоятельствах умирает глава итальянской семьи. Его смерть грозит разжечь новый, ещё более масштабный конфликт.
