В 2296 году мир стал совсем другим. Прошло больше двух столетий с момента Великой войны, превратившей поверхность в выжженные пустоши. Те, кому повезло, чьи предки обладали властью и деньгами, до сих пор живут в роскошных подземных убежищах. Их жизнь — это искусственный свет, чистый воздух и строгий распорядок. Для всех остальных реальность — это борьба за каждый день под ядовитым небом.
Люси Маклин выросла в Убежище 33. Умная, воспитанная, она готовилась к свадьбе с юношей из соседнего Убежища 32. Это был логичный, одобренный старейшинами союз. Но судьба распорядилась иначе. Вместо свадебного торжества её дом атаковали. Наглые и жестокие рейдеры ворвались в казавшийся неприступным бункер. Их целью был отец Люси, и они добились своего, похитив его на глазах у беспомощной дочери.
Никакие доводы, никакие мольбы жителей убежища не смогли остановить её. Наивная, но невероятно упрямая, Люси приняла решение, которое сочли безумием. Она покинула безопасные стены и поднялась на поверхность, в тот странный и ужасный мир, о котором знала лишь по учебникам. Её цель была проста и невыполнима — найти лидера рейдеров и спасти отца.
Наверху её ждала не просто пустошь, а целая вселенная опасностей. Её путь, полный неожиданных поворотов, очень скоро пересёкся с двумя совершенно разными людьми. Первым стал Максимус, суровый паладин из военно-религиозного Братства Стали, чья вера закалена в бесчисленных боях. Вторым оказался загадочный незнакомец, охотник за головами с мутант-догом. Под слоями пыли и скрытой боли в нём едва угадывались черты Купера Говарда — легенды голографических вестернов, чья слава осталась в далёком прошлом.
Теперь этой троице, такой непохожей и недоверчивой, предстоит идти вместе по руинам старой Америки. Люси придётся забыть всё, чему её учили, чтобы научиться выживать. Ей откроются секреты, которые скрывали создатели убежищ, и правда о том, что на самом деле случилось с миром. Её поиски отца превратятся в путешествие, которое навсегда изменит не только её саму, но и, возможно, судьбу всех, кто остался в подземных городах и кто сражается за жизнь под открытым небом.
